2008年10月21—25日，由中华人民共和国商务部、浙江省人民政府、中国国际贸易促进委员会、中国轻工业联合会、中国商业联合会联合主办，浙江省对外经济贸易合作厅和义乌市人民政府共同承办的 2008中国义乌国际小商品博览会在中国小商品城会展中心举行。在全球经济增长放缓、国内外经济形势严峻的不利情况下，2008义博会仍保持基本平稳，展览洽谈成交活跃，专业观众参会热情不减。2008义博会展览面积10万平方米，设国际标准展位4500个，共有来自境外30个国家和地区、国内25个省（市、区）的2512家企业参展，新增国别28个。来自167个国家（地区）的105198名境内外专业观众参会，其中境外客商16107人。展会实现展览成交额103.6亿元，其中外贸成交额9.49亿美元，占总成交额的62.3%。参展行业中，成交额占前五位的分别是日用品、文化办公、电子电器、五金机电和工艺礼品。同期举办的山海协作系列活动中，共签订重大产业合作项目10个，金融、产业等合作协议53项，总金额达78.85亿元。

展会期间除展览贸易外，还举办了国际商贸城三期一阶段等3个市场开业、三期二阶段奠基、进口商品馆开业、《小商品分类与代码》行业标准发布会、投融资和创意产业设计论坛、山海协作会议等系列活动，紧紧围绕市场和交易洽谈做文章，突出经贸性、国际性、专业性，同时注重突出亮点。